Povijest Opatije

Povijest Opatije seže duboko u prošlost. Današnji stanovnici su potomci Liburna koji su bili na ovim prostorima već od 9. stoljeća prije nove ere. Bili su poznati kao vješti moreplovci i graditelji brzih brodova specifične građe. Gradili su ih od dasaka koje su “šivali” konopom, a tim su brodovima plovili sve do Sjeverne Afrike i Male Azije. Karakteristično je da su posebno štovali žene, koje su i održavale kult predaka. Vjerovanja Liburna temeljila su se na starim božanstvima, uglavnom ženskim, od kojih su nam poznata Anzotika, Ika, Irija i Sentona, a štovali su i boga Silvana.
Nakon duge borbe s Rimljanima Liburni su izgubili vlast, a Rim je preuzeo ovdašnje krajeve. Nakon pada Rima u 5. stoljeću područje su zauzeli Ostrogoti, a u 6. stoljeću vladao je Bizant. U 7. stoljeću pristižu Slaveni, koje potom zamjenjuju Franci, da bi od 12. stoljeća područje Opatije pripalo akvilejskim patrijarsima. Današnja Opatija nastala je gradnjom crkve Svetog Jakova i pripadajućeg samostana koji se prvi put spominju sredinom 15. stoljeća. Tada Opatija prelazi u ruke obitelji Habsburg.

Od sredine 16. stoljeća do početka 18. stoljeća Opatija je u vlasništvu riječkih augustinaca, da bi krajem tog stoljeća prešla u ruke crkve. Dolaskom Austrije na vlast počelo je razdoblje velikog napretka. Početkom razvoja Opatije u elitno odmaralište smatra se 1844. godina kada je sagrađena vila Angelina. 1884. godine otvoren je Grand Hotel Kvarner, najstariji hotel na Jadranu, poznat kao tadašnje omiljeno mjesto europskih kraljeva i careva Austro-Ugarske Monarhije. Godine 1889. Opatija je službeno proglašena prvim morskim lječilištem na Jadranu. Do 1913. godine ovdje je sagrađeno desetak hotela, 44 pansiona, 83 vile i čak pet kupališta koji su bili okruženi prekrasnim botaničkim vrtovima. Pad doživljava dolaskom Kraljevne Italije na vlast tijekom 1. svjetskog rata i potom dolaskom fašista. Njih je zamijenila okupacija Njemačke 1943. godine koja je trajala do 1945. godine kada je Opatija oslobođena i pripojena tadašnjoj Jugoslaviji. Tijekom tog razdoblja turizam i Opatija ponovno su napredovali. Godine 1991. nakon raspada Jugoslavije Opatija je postala sastavni dio Republike Hrvatske.